Astuccio e premistoppa: gocciola — è normale o non più

Dall'astuccio gocciola. Uno dice che è normale, un altro che la barca sta affondando. Hanno ragione entrambi, e la differenza tra le loro verità sta nel tipo di tenuta che avete e in quante gocce esattamente.

Vediamo come distinguere la norma dall'inizio di un guaio.

Cosa c'è montato lì

L'albero portaelica esce dallo scafo verso l'esterno, e il punto di uscita va tenuto a tenuta. I modi sono due, e si comportano in modo diverso.

La baderna — il classico. Nell'astuccio è pigiata una treccia ingrassata a sezione quadrata, compressa da un dado. Deve trasudare: le gocce portano via il calore d'attrito e lubrificano l'albero. Una baderna asciutta si surriscalda e consuma l'albero.

La tenuta a secco — la variante moderna: una coppia d'attrito in grafite e acciaio inox, compressa da un soffietto. Non deve perdere affatto. Anche una sola goccia qui è già un segnale.

Prima di fare qualsiasi cosa, guardate con i vostri occhi cosa è montato. La baderna si riconosce facilmente: due dadi filettati e la scatola premistoppa. La tenuta a secco è una gomma ondulata liscia con un anello.

Quante gocce sono la norma

Per la baderna, i riferimenti sono questi:

• In navigazione — da una a tre gocce al minuto. Si è sempre fatto così ed è quanto scritto nella maggior parte dei manuali.
• All'ormeggio — non dovrebbe gocciolare affatto o molto raramente.
• A filo continuo o più di dieci gocce al minuto — è ora di serrare.
• Asciutto in navigazione e corpo caldo — è troppo serrato, allentare subito.

Controllate con la mano: il corpo del premistoppa dopo un'ora di navigazione deve essere caldo, ma sopportabile al palmo. Se scotta, è troppo serrato, e l'albero si sta consumando proprio adesso.

Per la tenuta a secco la norma è più semplice: asciutto. Se gocciola, o la coppia d'attrito è esaurita, o c'è aria nel sistema, o il tubo di alimentazione dell'acqua è intasato.

Come serrare la baderna

Un lavoro di quindici minuti, ma con una condizione: meglio farlo in acqua e con il motore acceso alla fine, per verificare subito il risultato.

1. Allentate il controdado.
2. Serrate il dado premente di un sesto di giro, non di più. È meno di quanto sembri.
3. Serrate il controdado.
4. Avviate il motore, lasciatelo girare a bassi regimi per cinque minuti.
5. Contate le gocce e toccate il corpo.
6. Se ancora poco, ripetete di un altro sesto di giro. Mai serrare «tutto in una volta, per bene».

La regola è semplice: meglio serrare poco e ripetere, che serrare troppo in una volta.

Se il dado è arrivato a fine corsa e la perdita non diminuisce, la baderna è esaurita. Non c'è più niente da serrare, va sostituita.

Quando sostituire la baderna

• Il dado è avvitato fino in fondo.
• La perdita non diminuisce serrando.
• Da sotto il dado esce sbriciolatura invece della treccia.
• L'albero nel punto di passaggio della baderna è consumato — un solco evidente al tatto.

Quest'ultimo punto è più importante degli altri. Una baderna nuova non salva un albero usurato: si adagerà nel vecchio solco e tornerà a perdere. In quel caso serve già un lavoro con l'alaggio, con verifica dell'albero.

La baderna si sostituisce di solito a terra. In acqua lo fanno solo i più esperti, e solo con la presa a mare chiusa e la pompa di sentina pronta — perché per alcuni minuti si apre un foro sotto la linea di galleggiamento.

Cosa controllare già che ci siete

Visto che siete già in quel vano:

• Il tubo dell'astuccio e le fascette. Le fascette devono essere due, entrambe inossidabili. Il tubo indurisce e si crepa — la stessa logica delle valvole a mare.
• L'alimentazione dell'acqua alla tenuta a secco, se prevista: un tubicino sottile dal circuito di raffreddamento. Se è intasato, la tenuta a secco vive poco.
• Il gioco dell'albero. Prendete l'albero con la mano e muovetelo: un gioco evidente indica il cuscinetto dell'astuccio, non la baderna.
• L'allineamento. Se la perdita è comparsa dopo un alaggio o dopo un cambio dei supporti motore, il problema può essere una centratura alterata.

Cosa tenere a bordo

L'astuccio non è il posto dove si vuole improvvisare in mare.

• Baderna della sezione giusta, un metro. È economica e non si deteriora.
• Fascette di ricambio.
• Chiavi per i dadi del premistoppa — spesso servono chiavi grandi, e il set comune non basta.
• Un tappo di legno del diametro adatto, come per tutte le valvole a mare.

Cos'altro conviene portare a bordo — nell'articolo sulle scorte a bordo.

Se ha iniziato a perdere molto proprio ora

1. Valutate il flusso. Se la pompa ce la fa, avete tempo.
2. Serrate il dado di mezzo giro, se si tratta di baderna. Aiuta temporaneamente.
3. Riducete i giri. La perdita dall'astuccio aumenta con i giri dell'albero.
4. Dirigetevi verso terra e sorvegliate la sentina.

Non spegnete il motore senza necessità: su molte barche, a motore acceso la perdita è minore che con l'albero fermo durante la navigazione a vela.

Cosa smontare se serve un ricambio

Le tenute dell'astuccio hanno misure rigorose, e «più o meno così» non va bene.

• Il diametro dell'albero, misurato con il calibro.
• La sezione della vecchia baderna — è quadrata, serve la misura del lato.
• Il gruppo intero assemblato, per vedere il tipo e la configurazione.
• La marcatura sulla tenuta a secco, se presente.
• La targhetta del motore — come leggerla, da lì si determina la linea dell'albero.

Con questo set si trova sia la baderna che la tenuta completa, anche quando la barca ha trent'anni e la fabbrica non esiste più.

In breve

La baderna deve gocciolare: da una a tre gocce al minuto in navigazione. La tenuta a secco non deve perdere affatto. Serrate di un sesto di giro alla volta e toccate il corpo con la mano — se scotta, è troppo serrato. E se il dado è finito e la perdita resta, non c'è più niente da serrare: è ora di sostituire.