Il sartiame prima della traversata: un giro di controllo di venti minuti che toglie l'albero dal rischio

L'albero non cade per il vento. L'albero cade per un singolo componente che si è affaticato — di solito economico e quasi sempre accessibile per l'ispezione.

Vediamo il giro di controllo che si fa in venti minuti prima dell'uscita, e separatamente cosa si può vedere solo dall'alto.

La regola da cui tutto comincia

Il sartiame fisso non si rompe al centro, ma alle estremità. Il cavo di per sé dura a lungo. A cedere sono i terminali, i tenditori, i perni, le copiglie e i punti dove il metallo entra nel metallo.

Perciò il giro di controllo si costruisce non sui cavi, ma sui punti di collegamento. Bisogna guardare dove qualcosa si fissa a qualcos'altro.

Il giro di controllo da sotto

Tenditori e forcelle

Prendete e muovete ogni pezzo. Non deve esserci gioco.

Guardate la filettatura: se sono visibili crepe alla base della forcella, se ci sono segni di rotazione, se i controdadi o le copiglie sono al loro posto. La copiglia deve essere presente e aperta, e le sue estremità coperte con nastro, per non strappare le vele e non ferirsi le mani.

Una colatura di ruggine da sotto il terminale è un brutto segno. All'interno del terminale in acciaio inox può esserci corrosione interstiziale invisibile dall'esterno, e la colatura è l'unico segno che la rivela.

I fili

Passate uno straccio lungo ogni sartia, da sotto fin dove riuscite ad arrivare. Se lo straccio si impiglia, lì c'è un trefolo spezzato.

Un trefolo spezzato non è "niente di grave", è un segnale. I fili in un trefolo sono caricati in modo uniforme, e il primo che si rompe significa che gli altri sono già sovraccarichi. Da lì la rottura procede a valanga.

Un trefolo spezzato sulle sartie è motivo per sostituire quel cavo, non per avvolgerlo con del nastro.

Perni e bulloni di fissaggio delle sartie

Guardate l'allungamento del foro: se il foro da rotondo è diventato ovale, il carico è stato superiore a quello previsto. Il perno deve muoversi liberamente, ma senza gioco eccessivo.

Fissaggi in coperta

Le basi delle sartie in coperta sono il punto dove infiltrazioni e corrosione lavorano insieme. Cercate gelcoat scurito o rigonfiamenti intorno alla base: è acqua penetrata all'interno. Su una coperta in legno o sandwich questo è serio.

Strallo e strallo di poppa

Lo strallo di prua con avvolgifiocco va ispezionato con particolare attenzione: l'avvolgitore nasconde la parte più caricata. Girate il profilo con la mano — deve ruotare in modo uniforme, senza scricchiolii né bloccaggi.

Le sartie vicino alle crocette

Il punto dove la sartia passa per l'estremità della crocetta è il secondo per frequenza dopo i terminali. Guardate da sotto con il binocolo: se sono visibili crepe, se il fissaggio è al suo posto, se la fasciatura non si è spostata.

Cosa si vede solo dall'alto

Da sotto non si può controllare la cosa più importante. Una volta a stagione conviene salire, o mandare su chi lo fa regolarmente.

• I terminali superiori delle sartie — il punto più caricato e più nascosto.
• Il fissaggio delle crocette all'albero e l'angolo della loro installazione: la crocetta deve essere leggermente inclinata verso l'alto, non orizzontale.
• Pulegge e rinvii in testa d'albero, la loro usura e la corsa libera.
• La sistemazione delle antenne e dei cavi, perché non sfreghino.
• Bozzelli delle drizze e girelle.

La salita non è un'impresa eroica. Assicurazione separata dalla drizza di sollevamento, una seconda persona in coperta, nessuna salita in solitaria.

Il sartiame corrente

Qui tutto è più semplice e più visibile.

• La calza consumata fino all'anima — va sostituita, non si gira il capo.
• Il cavo indurito dal sale tiene male nello strozzascotte, perché è diventato rigido e scivoloso.
• I winch — se i nottolini scattano, se ruotano liberamente. Se il winch non è stato revisionato da tre anni, il vecchio grasso si è trasformato in colla.
• Gli strozzascotte tengono sotto carico oppure scivolano.

Quando sostituire il sartiame fisso per intero

Qui non c'è una risposta universale, ma ci sono riferimenti generalmente accettati.

Le compagnie assicurative in Europa di solito si aspettano la sostituzione ogni dieci anni, e per le barche che navigano in oceano — più spesso. Il conto non si fa in anni di ormeggio, ma in miglia percorse e in base a dove si naviga: i tropici e il sole costante invecchiano il sartiame più in fretta.

Motivi inequivocabili per la sostituzione, indipendentemente dagli anni:

• un trefolo spezzato in qualsiasi punto;
• colature di ruggine dal terminale;
• un foro allungato per il perno;
• una crepa nella forcella o nel tenditore;
• sartiame di età sconosciuta su una barca appena acquistata.

Quest'ultimo punto va considerato a parte. All'acquisto di una barca è quasi impossibile conoscere l'età del sartiame, e la sostituzione è una spesa programmabile che è meglio mettere in conto subito piuttosto che scoprirla in mare.

In vista di una traversata

Se si parte per una traversata e non per un'uscita giornaliera, al giro di controllo si aggiungono alcune cose. Come funziona un trasferimento — ne abbiamo parlato a parte.

• Portare una copiglia, un perno e un tenditore di rispetto delle dimensioni adeguate.
• Tenere un tronchese in grado di tagliare una sartia in un posto accessibile, non in stiva sotto tutto il resto. In caso di caduta dell'albero fuoribordo, è l'unico modo per non subire una falla.
• Controllare che le drizze non siano attorcigliate in testa d'albero — da sotto non si vede, e in mare è difficile da correggere.

Cosa rilevare se serve un pezzo

La minuteria del sartiame ha misure precise, e "qualcosa di simile" non va bene.

• Il pezzo smontato accanto a un righello, da entrambi i lati.
• La filettatura in primo piano — da essa si determinano tipo e passo.
• Il diametro del cavo, misurato con un calibro, non a occhio.
• Il punto di montaggio per intero, per capire come funziona il pezzo e quali angoli ha.

Con questo set si può individuare sia il terminale, sia il tenditore, sia il perno — il sartiame ha una lunga gamma di misure, e una posizione compatibile si trova quasi sempre.

In breve

Guardate le estremità, non il centro. Passate lo straccio su ogni sartia, muovete ogni tenditore, controllate le copiglie e ispezionate le basi in coperta. Venti minuti prima dell'uscita. E una volta a stagione — su in albero, perché il punto più caricato si trova proprio dove da sotto non si vede.