Batterien an Bord: warum die Bank innerhalb einer Saison stirbt

Eine Batterie an Bord lebt im Schnitt halb so lange, wie sie könnte. Der Grund ist fast immer derselbe, und es ist nicht die Qualität der Batterie.

Schauen wir uns an, was sie umbringt, wie viel Kapazität wirklich gebraucht wird und wie man eine erschöpfte Bank von einer toten unterscheidet.

Was die Batterie wirklich umbringt

Tiefentladung

Eine Bleibatterie mag es nicht, unter die Hälfte zu fallen. Einmal auf dreißig Prozent entladen — schon ist ein Teil der Kapazität dauerhaft verloren. Zwanzigmal in der Saison so verfahren — die Bank ist am Ende.

Daraus folgt eine einfache Konsequenz, die viele überrascht: von einer Batterie mit hundert Amperestunden stehen Ihnen fünfzig zur Verfügung. Alles darunter leihen Sie sich von der nächsten Saison.

Chronische Unterladung

Der zweite Grund ist weniger offensichtlich. Der Motor läuft am Liegeplatz eine Stunde, der Generator liefert den Hauptteil der Ladung schnell, doch die letzten Prozente sammeln sich langsam und mühsam. Am Ende lebt die Batterie monatelang bei achtzig Prozent Ladezustand.

Für Blei ist das ein langsamer Tod: An den Platten wächst Sulfat, das sich nicht mehr auflöst. Die Batterie funktioniert scheinbar noch, aber die Kapazität schmilzt.

Hitze

Jede zehn Grad über fünfundzwanzig halbieren die Lebensdauer. Eine Batterie im unbelüfteten Motorraum altert schneller als eine gleiche in einer kühlen Backskiste.

Überwinterung im entladenen Zustand

Entladener Elektrolyt ist fast reines Wasser und gefriert bei minus zehn Grad. Geladen hält er minus vierzig aus. Mehr zur Überwinterung — im Artikel zur Konservierung.

Blei oder Lithium: was das in der Praxis bedeutet

Die Debatte im Allgemeinen zu führen bringt nichts, deshalb Punkt für Punkt, was sich an Bord ändert.

Verfügbare Kapazität. Bei Blei ist es die Hälfte des Nennwerts. Bei Lithium etwa neunzig Prozent. Das heißt, eine Lithiumbank mit hundert Amperestunden ersetzt eine Bleibatterie mit zweihundert.

Gewicht. Lithium ist bei gleicher verfügbarer Kapazität etwa dreimal leichter. Auf einer kleineren Yacht macht sich das bemerkbar.

Ladegeschwindigkeit. Blei nimmt die letzten zwanzig Prozent langsam und widerwillig auf. Lithium nimmt die Ladung fast bis zum Schluss mit voller Leistung an. Praktisch heißt das: eine Stunde Motorlauf genügt, statt „irgendwie nachgeladen".

Lebensdauer. Blei — drei bis fünf Jahre bei schonender Behandlung. Lithium — zehn und mehr, sofern es weder friert noch überhitzt.

Preis. Lithium ist beim Kauf zwei- bis dreimal teurer. Auf die Kosten pro Betriebsjahr gerechnet ist der Unterschied schon nicht mehr so eindrucksvoll.

Was Lithium voraussetzt. Ein eigenes Batteriemanagementsystem und in der Regel auch ein anderes Ladegerät sowie ein anderes Ladeprofil vom Generator. Lithium anstelle von Blei einzubauen, ohne sonst etwas anzurühren, geht meist nicht. Das ist der größte Posten an versteckten Kosten beim Umstieg.

Wie viel Kapazität wirklich gebraucht wird

Die Rechnung ist einfach, ohne Formeln aus dem Lehrbuch.

1. Schreiben Sie alles auf, was Strom verbraucht, und wie viele Stunden am Tag es läuft: Kühlschrank, Beleuchtung, Autopilot, Instrumente, Laden von Telefonen, Pumpe.
2. Multiplizieren Sie den Verbrauch mit den Stunden und addieren Sie. So erhalten Sie den Tagesverbrauch in Amperestunden.
3. Multiplizieren Sie mit der Anzahl der Tage zwischen den Ladungen.
4. Bei Blei multiplizieren Sie zusätzlich mit zwei. Bei Lithium mit eins Komma eins.

Der übliche Fehler ist, den Kühlschrank zu vergessen. Er läuft rund um die Uhr und macht bei Hitze mehr als die Hälfte des gesamten Verbrauchs aus.

Der zweite Fehler ist, mit der Nennleistung der Geräte statt mit ihrem tatsächlichen Betrieb zu rechnen. Der Autopilot verbraucht bei ruhigem Wasser und bei frischem Wind um ein Vielfaches unterschiedlich viel.

Wie man erkennt, dass die Bank bereits tot ist

Spannung unter Last. Eine vollständig geladene Bleibatterie zeigt in Ruhe etwa 12,7 V. Zeigt sie nach einer Nacht noch 12,2 oder weniger — dann ist entweder die Ladung weg oder es gibt keine Kapazität mehr.

Schneller Anstieg und schneller Abfall. Eine Batterie, die in zehn Minuten „voll" geladen erscheint und innerhalb einer Stunde entladen ist — das ist der klassische Fall einer toten Bank. Die Ladung wird nur oberflächlich angenommen.

Unterschied zwischen den Zellen im Verbund. Wenn sich eine Batterie im Paar stärker erwärmt oder eine andere Spannung zeigt, zieht sie die zweite mit sich herunter. Beide werden ausgetauscht.

Aufgeblähtes Gehäuse, Geruch, Ausfluss. Das Gespräch ist beendet, sofort austauschen.

Regeln, die die Lebensdauer verdoppeln

• Starter- und Bordbatterie sind verschiedene Batterien. Die Starterbatterie liefert kurz hohen Strom, die Bordbatterie lange niedrigen Strom. Eine Batterie für beide Rollen taugt für keine von beiden richtig.
• Voll laden, nicht nur bis „schon ganz ordentlich". Alle paar Wochen die Batterie vom Landstrom oder vom Generator hundert Prozent erreichen lassen.
• Keine unterschiedlichen Batterien im selben Verbund mischen. Unterschiedliches Alter, unterschiedlicher Typ, unterschiedliche Kapazität — die schwächste zieht die übrigen mit sich herunter.
• Klemmen sauber halten. Oxid an der Klemme erzeugt einen Widerstand, durch den die Batterie nie ganz aufgeladen wird.
• Einen Batteriemonitor einbauen. Ein Voltmeter zeigt wenig, ein Amperestundenzähler zeigt die Wahrheit. Das ist das einzige Gerät, das sich sofort auszahlt.

Was aufzunehmen ist, wenn ein Ersatz gebraucht wird

Batterien haben strenge Grenzen bei Abmessungen und Klemmenanordnung: An Bord hat das Batteriefach selten Reserve.

• Das Typenschild der Batterie vollständig — Typ, Kapazität, Kaltstartstrom.
• Die Batterie im Fach, um zu sehen, auf welcher Seite die Klemmen liegen und wie viel Platz drumherum ist.
• Maße des Fachs — Länge, Breite, Höhe unter Berücksichtigung von Klemmen und Deckel.
• Das Ladegerät und seine Einstellungen, falls ein Umstieg auf Lithium geplant ist: meist muss auch dieses ausgetauscht werden.

Mit diesen Angaben lässt sich eine kompatible Position finden, selbst wenn das frühere Modell nicht mehr hergestellt wird — Batterien gibt es in einer langen Baureihe, und ein Ersatz findet sich fast immer.

Kurz gefasst

Batterien werden durch Tiefentladung und chronische Unterladung umgebracht, nicht durch das Alter. Rechnen Sie die verfügbare Kapazität ehrlich: bei Blei ist das die Hälfte dessen, was auf dem Gehäuse steht. Trennen Sie Starter- und Bordbatterie, bauen Sie einen Amperestundenzähler ein und laden Sie alle zwei Wochen voll auf. Das genügt, damit die Bank ihre Zeit abdient, statt nur die Hälfte davon.