Uomo in mare: trovarlo è metà del lavoro, recuperarlo è l'altra metà
Perché il pulsante MOB non salva, quanto pesa una persona bagnata, in cosa il recupero orizzontale differisce da quello verticale e come verificare il proprio metodo prima che serva davvero.
L'esercitazione "uomo in mare" sulla maggior parte delle barche finisce dove comincia la vera difficoltà: la boetta è stata recuperata, ci si è avvicinati al manichino, tutti sono soddisfatti.
E poi si pone una domanda a cui la maggior parte degli equipaggi non ha risposta: come recuperare un adulto dall'acqua a bordo. La Maritime Administration britannica nell'aprile 2026 ha aggiornato le linee guida sul recupero di persone dall'acqua proprio perché questo, e non la ricerca, resta il punto debole.
Perché recuperare è più difficile di quanto sembri
Una persona bagnata e vestita pesa circa un quintale. Aggiungete una giacca fradicia, le scarpe e un giubbotto gonfio, e state sollevando un peso che a terra si solleva in due persone e con una rincorsa.
Non collabora. Dopo pochi minuti in acqua fredda le braccia smettono di reggere. Una persona che "ora si arrampica da sola" dopo dieci minuti non riesce nemmeno ad aggrapparsi.
La murata è alta. Dall'acqua alla battagliola su un crociero medio ci sono da uno a un metro e mezzo. È un muro.
La barca si muove. Anche alla deriva orza e poggia, e la persona in acqua ora si avvicina alla fiancata, ora si allontana.
I primi trenta secondi
L'ordine è sempre lo stesso, ed è più importante di qualsiasi attrezzatura.
- Gridare "uomo in mare" — forte, a tutti.
- Lanciare tutto ciò che galleggia, immediatamente e nella sua direzione.
- Designare un osservatore. Una persona guarda solo il caduto e lo indica con la mano. Non governa il timone, non lancia nulla, non parla alla radio — guarda soltanto. Perdere di vista una persona tra le onde è questione di secondi.
- Premere MOB sullo strumento e segnare il punto.
- Solo ora manovrare.
Il pulsante MOB è un segno sulla carta, non un mezzo di salvataggio. Non recupera la persona e non la mantiene a galla.
Tre modi per recuperare, e vanno provati tutti in anticipo
Nessuno funziona su qualsiasi barca — per questo bisogna conoscere il proprio.
Scaletta. Rapida, se la persona è cosciente e la barca non rolla. La scaletta deve arrivare all'acqua e potersi abbassare dall'acqua: se si apre solo dall'alto, il caduto non riuscirà a raggiungerla.
Recupero con paranco su una drizza. Il più affidabile per una persona robusta e per chi ha perso le forze. Richiede un cappio o un'imbracatura di recupero preparati in anticipo e ruoli provati: chi manovra il verricello, chi guida, chi tiene.
Con la vela o con una rete. Un fiocco calato fuori bordo o una rete apposita formano una culla in cui far rotolare la persona. Lento, ma solleva anche chi non può collaborare.
Ciò che quasi non funziona mai — sollevare a braccia oltre la murata. Due uomini in forma non riescono a sollevare una persona bagnata oltre una murata di un metro e mezzo, cosa che si scopre alla prima esercitazione.
Orizzontale, non verticale
Pochi lo sanno, ma è decisivo.
Una persona rimasta a lungo in acqua fredda va sollevata, quando possibile, orizzontalmente. Il motivo è che l'acqua fredda contrae i vasi sanguigni, e con un sollevamento verticale brusco il sangue defluisce dal cuore. Questa condizione è descritta ed è nota ai soccorritori.
In pratica: se c'è scelta, passate un cappio sotto le ascelle e sotto le ginocchia, invece di tirare dalle ascelle verso l'alto.
Come condurre un'esercitazione vera
Non con una boetta. Con una persona — un membro dell'equipaggio, con il giubbotto, in banchina, con tempo caldo.
- La persona si mette in acqua accanto alla fiancata.
- L'equipaggio prova a recuperarla con il metodo scelto.
- Cronometrate il tempo.
- Ripetete scambiando i ruoli: chi ha governato il timone ora recupera.
Dopo la prima esercitazione di questo tipo, sulla maggior parte delle barche si cambia l'attrezzatura. Di solito risulta che la scaletta è corta, il cappio non c'è, e il verricello si trova in un punto da cui non si vede l'acqua.
Cosa deve esserci a bordo
- Salvagente anulare con sagola e boetta con luce — dove si molla con un solo gesto.
- Cappio o imbracatura di recupero, provata, non solo comprata e riposta.
- Scaletta che arriva all'acqua e si sgancia dal basso.
- Coltello vicino al punto di recupero: i cavi si aggrovigliano.
- Indumenti caldi e asciutti pronti: dopo il recupero inizia l'ipotermia.
I requisiti internazionali sul recupero di persone sono stati scritti per le grandi navi, ma la Maritime Administration propone esplicitamente alle piccole imbarcazioni fuori dall'ambito convenzionale di trattarli come linee guida di settore. Ha senso: la fisica del recupero è la stessa.
In breve
Trovare la persona è metà del lavoro. L'altra metà è sollevare un quintale di peso bagnato oltre una murata di un metro e mezzo con mani che non reggono più. Scegliete il vostro metodo, provate i ruoli e fatelo una volta in banchina con una persona vera. Tutto il resto è teoria che, al momento giusto, non funziona.
