Timoneria di emergenza: trovare la barra non basta, va montata almeno una volta in acqua

Quasi ogni yacht ha una barra di emergenza. Quasi nessuno l'ha mai montata.

La differenza tra «ce l'abbiamo» e «sappiamo governare con essa» si scopre in un unico momento scomodo — quando il timone principale si guasta, e di solito questo accade con tempo fresco, perché è proprio allora che i carichi sono massimi.

Il manuale britannico di sicurezza per yacht e imbarcazioni a motore afferma chiaramente: prima di una traversata lontano dalla costa, la timoneria di emergenza va montata e collaudata, non semplicemente reperita. Le regole internazionali delle regate d'altura per la stagione 2026–2027 richiedono che esista un metodo verificato di governo in caso di timone fuori uso.

Perché «sta nel gavone» non conta

Ecco cosa emerge di solito al primo tentativo.

La testa dell'asse del timone è irraggiungibile. È chiusa dalla cabina di poppa, da un cassetto, da un materasso o da mobili da smontare. In condizioni tranquille sono venti minuti. In burrasca non si fa affatto.

La barra non entra nell'alloggiamento. Negli anni di ormeggio il coperchio dell'alloggiamento è stato verniciato sopra, sigillato o perso. Oppure la barra si inserisce nel verso sbagliato.

Il sistema di governo di serie non si disinnesta. Su un impianto a cavi o idraulico, la ruota va disaccoppiata, altrimenti la barra farà girare l'intero azionamento e governare diventa quasi impossibile. Come disaccoppiare esattamente è scritto nel manuale, che di solito non è a bordo.

La barra è troppo corta. Il braccio di leva è piccolo, lo sforzo enorme, una persona regge quindici minuti. Durante la traversata servono turni su questa barra, quindi servono i paranchetti.

Nessuno, tranne il proprietario, sa dove si trovi. Se il proprietario è infortunato a letto, l'equipaggio cerca la barra per tutta la barca.

Verifica di un'ora, una volta a stagione

Si effettua all'ormeggio o in acque calme.

1. Recuperate la barra e cronometrate il tempo. Più di cinque minuti è già un problema, occorre risolvere l'accesso.
2. Aprite l'alloggiamento della testa dell'asse. Il coperchio deve aprirsi a mani nude, senza attrezzi e senza smontare mobili.
3. Montate la barra e verificate la corsa da murata a murata. Non deve incontrare ostacoli.
4. Disaccoppiate la timoneria di serie seguendo il manuale. Assicuratevi di sapere come farlo, e che sia possibile farlo al buio.
5. Uscite e navigate sotto di essa per almeno mezz'ora. Con virate obbligatorie in entrambe le direzioni e a velocità diverse.
6. Fate provare a governare a ogni membro dell'equipaggio. È proprio questo il senso dell'esercizio.

Cosa si scopre in acqua e non si scopre all'ormeggio

• La velocità reale. Sotto la barra di emergenza lo yacht procede più lentamente: lo sforzo cresce con la velocità, e a tutta andatura non si riesce a tenerla. La propria velocità limite va conosciuta in anticipo.
• Se servono i paranchetti. Sulla maggior parte degli yacht il braccio è corto, e senza paranchetti su bozzelli fino ai winch è impossibile tenere la rotta per più di mezz'ora.
• Come si comporta la barca sotto vela. Spesso risulta più semplice bilanciare con le vele e correggere di poco piuttosto che lottare con la barra.
• Se il timoniere si sente. È seduto a poppa, con le spalle a tutto il resto, e senza un accordo sui comandi nessuno capirà nulla.

Cosa tenere accanto alla barra

• Un'istruzione breve su plastica, scritta con parole proprie: dove si trova il coperchio, con cosa aprirlo, come disaccoppiare la ruota, dove sono i paranchetti.
• L'attrezzo, se comunque serve, proprio lì, non nel cassetto generico.
• Due paranchetti con bozzelli della lunghezza necessaria.
• Una copiglia e un perno di rispetto per il fissaggio della barra.

A parte, sul guasto idraulico

Se la timoneria è idraulica, il guasto il più delle volte non è nel timone stesso ma nel circuito: è uscito olio, è entrata aria, si è guastata la pompa. In questo caso l'ordine è diverso: prima controllare il livello dell'olio e individuare la perdita, e solo dopo montare la barra.

Tenete a bordo una scorta di olio idraulico della marca necessaria. È il caso in cui mezzo litro di liquido annulla l'intera procedura di emergenza.

Cosa fotografare se serve un ricambio

Le barre di emergenza e i coperchi degli alloggiamenti non sono universali: la dimensione del quadro sulla testa dell'asse è propria di ogni cantiere.

• La testa dell'asse del timone con un righello — contano la dimensione e la forma dell'innesto.
• Il coperchio dell'alloggiamento superiore e inferiore.
• La targhetta dell'imbarcazione: cantiere, modello, anno — spesso permettono di rintracciare il ricambio originale.
• Il gruppo della timoneria per intero, per capire come si disaccoppia la ruota.

Con questo set si può reperire sia la barra, sia il coperchio, sia il kit di riparazione dell'azionamento, anche se il cantiere non esiste più da tempo.

In breve

Trovare la barra non è la stessa cosa che saperla usare. Una volta a stagione recuperatela, montatela, disaccoppiate la ruota e navigate mezz'ora, facendo provare a governare a ognuno. Un'ora in acque calme annulla il panico in quell'unico giorno per cui questa barra sta a bordo.