Hivernage du bateau : ce qu'il faut faire avant le froid et ce qu'il ne faut surtout pas faire

Ce n'est pas l'hiver qui abîme le bateau. C'est l'eau restée à l'intérieur à l'automne : dans le circuit de refroidissement, dans les tubes de l'échangeur, dans les toilettes marines, dans le tuyau de la douchette de pont. En gelant, elle fait éclater ce qui coûte bien plus cher que tout l'hivernage réuni.

Reprenons système par système, dans quel ordre procéder, et à part — ce qui peut tranquillement attendre, et ce qui ne souffre aucune exception.

D'abord — décider où le bateau hivernera

La moitié des travaux en dépend.

À flot. Moins de manipulations, mais le bateau reste sous contrainte : glace, vent, vagues des bateaux qui passent. Il faut des pompes en état de marche, des amarres fiables et quelqu'un qui vienne jeter un œil à bord toutes les deux semaines.

À terre. Plus cher et plus contraignant, mais la coque se repose, le fond sèche, et au printemps on peut examiner tranquillement l'hélice, le safran et les passe-coques.

Sous hangar chauffé. Coûteux. Justifié pour le bois et pour les bateaux à finition délicate.

Voici l'ordre général. Là où le choix d'hivernage change la donne, c'est précisé.

Le moteur : l'endroit principal où ça casse

Le circuit d'eau de mer

C'est précisément là que l'eau reste. Voici l'ordre :

1. Fermez la vanne de coque, retirez le tuyau du filtre à eau de mer.
2. Plongez le tuyau dans un bidon d'antigel pour circuits de refroidissement.
3. Faites tourner le moteur au ralenti et laissez-le aspirer l'antigel jusqu'à ce que le liquide coloré sorte de l'échappement.
4. Coupez le moteur dès qu'il apparaît.

Ainsi l'antigel se retrouve partout où circulait l'eau de mer : dans la pompe, l'échangeur, le siphon anti-retour, le tuyau d'échappement.

Choisissez un antigel calculé pour une température inférieure à votre nuit la plus froide, avec une marge d'une dizaine de degrés. Économiser ici n'a aucun sens : la différence de prix, c'est le coût d'un bon dîner, alors qu'un échangeur fissuré coûte comme de bonnes vacances.

La turbine

Une turbine en caoutchouc restée comprimée tout l'hiver se fissure souvent à la base des pales au printemps. Deux approches possibles : la démonter et la conserver au chaud jusqu'au printemps, ou la laisser en place et la remplacer au déshivernage.

Le plus simple est de la démonter. Profitez-en pour compter les pales — pourquoi c'est important, nous en avons parlé séparément.

Huile et filtres

On change l'huile à l'automne, pas au printemps. Ce n'est pas un caprice : l'huile usagée est acide, elle contient de l'eau et des produits de combustion, et la laisser dans le moteur pendant six mois revient à empoisonner les paliers tout l'hiver. Une fois changée, faites tourner dix minutes, coupez.

Changez aussi le filtre à carburant à l'automne.

Le carburant

Laissez le réservoir plein. Un réservoir vide accumule de la condensation sur les parois pendant l'hiver, l'eau descend au fond, et au printemps vous vous retrouvez avec de l'eau dans la crépine et des colonies dans le gazole.

Ajoutez un biocide si le bateau est stocké au chaud. Au froid, les micro-organismes dorment, mais dans le sud les hivers sont doux.

Eau douce et toilettes marines

Tout ce qui contient de l'eau doit être soit vide, soit rempli d'antigel non toxique.

• Réservoir et tuyauterie. Vidanger, faire passer l'antigel dans tous les robinets, y compris la douchette de cockpit — c'est celle qu'on oublie le plus souvent.
• Chauffe-eau. Vidange obligatoire, il a son propre bouchon.
• Toilettes marines. Faire passer l'antigel dans la pompe jusqu'à évacuation complète de l'eau. Vider et rincer la cuve.
• Pompes de cale. S'assurer qu'il ne reste pas d'eau dans le corps de pompe.

L'antigel pour circuits d'eau potable est différent, non toxique, généralement rose. Ne le confondez pas avec l'antigel moteur.

Batteries

Une batterie déchargée gèle à moins dix, une batterie chargée résiste jusqu'à moins quarante. D'où la règle : les batteries doivent hiverner chargées.

• S'il y a du courant au ponton — laissez un chargeur en mode maintien.
• S'il n'y a pas de courant — chargez-les à fond, coupez la masse, et revenez les recharger tous les deux mois environ.
• Les batteries au plomb s'autodéchargent nettement plus vite que les batteries lithium. Sans recharge pendant l'hiver, un vieil élément peut tomber en décharge profonde et ne plus revenir.

Débarquer les batteries et les ramener chez soi a du sens si le bateau reste sans surveillance et que les batteries sont neuves et coûteuses.

Coque et pont

Le fond. Le laver dès la sortie de l'eau, tant que les salissures sont encore humides : une fois sèches, elles s'enlèvent trois fois plus lentement. Vérifier l'absence de cloques — c'est l'osmose, et mieux vaut la découvrir à l'automne, quand on a six mois pour décider.

Passe-coques. L'automne est le seul moment pratique pour examiner les embouts de l'extérieur. Quoi chercher et quand remplacer.

Le pont. Retirer tout ce qui retient l'eau et la saleté : coussins, cordages, voiles. Boucher ou couvrir les ouvertures de ventilation de façon à laisser passer l'air sans laisser entrer l'eau. Un bateau totalement étanche se couvre de moisissure à l'intérieur pendant l'hiver.

La bâche. La tendre de façon à ce que l'eau s'écoule au lieu de s'accumuler en flaques. Une flaque gèle, la glace déchire la bâche et enfonce ce sur quoi elle repose.

Voiles et gréement

Démonter les voiles, les faire sécher complètement et les ranger sèches. Une voile humide dans son sac moisit pendant l'hiver, et cela ne se rattrape pas au lavage.

Démonter le gréement courant, le rincer à l'eau douce, le faire sécher. Le gréement dormant — l'inspecter pour repérer les traces de rouille et les torons cassés ; à l'automne on a le temps de s'en occuper, au printemps il n'y en a plus.

Trois erreurs qui coûtent cher

La première : fermer le bateau hermétiquement. Sans ventilation, la moisissure se développe à l'intérieur pendant l'hiver, les coussins, la sellerie et les rangements prennent l'humidité. Il faut un courant d'air : des panneaux entrouverts sous la bâche, des champignons de ventilation, des déshumidificateurs dans la cabine.

La deuxième : laisser de l'eau en se disant « elle ne gèlera pas ». En Méditerranée, l'hiver connaît des nuits de gel, et une seule suffit. Un bidon d'antigel bon marché contre un échangeur fissuré, ce n'est pas vraiment un choix.

La troisième : reporter la vidange d'huile au printemps. La plus fréquente et la plus insidieuse. Le moteur passe six mois dans une huile usagée acide, et les conséquences ne se manifestent ni tout de suite ni clairement.

Ce qui peut attendre sans dommage

Le lustrage de la coque, la remise à neuf du vernis, la peinture antifouling, le remplacement des anodes — tout cela se fait tranquillement au printemps, avant la remise à l'eau. Inutile d'y consacrer du temps à l'automne.

Règle principale : à l'automne, on fait ce qui protège de l'eau et du gel. Tout le reste — au printemps.

Que démonter si une pièce sera nécessaire au printemps

L'inspection d'automne est le meilleur moment pour recenser ce qu'il faudra remplacer : de toute façon, vous fouillez déjà tous les recoins, et il reste jusqu'au printemps pour trouver la référence tranquillement.

• La plaque signalétique du moteur en gros plan — fabricant, modèle, numéro de série. Comment la lire et la démonter.
• La pièce démontée à côté d'une règle, sous deux angles.
• Le poinçon sur l'organe lui-même — la pompe, l'échangeur, le thermostat ont chacun leurs propres numéros.
• L'emplacement de montage vu de l'envers, pour comprendre l'agencement.

Avec ce dossier, la pièce se retrouve en une journée, même quand le concessionnaire annonce que la référence est arrêtée.

En bref

Faire passer l'antigel dans le circuit d'eau de mer, changer l'huile et le filtre à carburant, remplir le réservoir jusqu'au goulot, vidanger et protéger l'eau douce et les toilettes marines, laisser les batteries chargées, laver le fond dès la sortie de l'eau et assurer la ventilation intérieure. Une journée de travail à l'automne — et au printemps vous remettez le bateau à l'eau, au lieu de le réparer.