O colete salva-vidas no baú: por que não dá tempo de vesti-lo

Em 14 de agosto de 2025, no porto de Portsmouth, o bote inflável de casco rígido Peaky Blinder colidiu em movimento com uma baliza de navegação. As três pessoas a bordo caíram na água. Duas morreram: uma foi resgatada imediatamente, mas não foi possível reanimá-la; o proprietário afundou, e seu corpo foi encontrado cinco dias depois.

O Departamento Britânico de Investigação de Acidentes Marítimos (MAIB) publicou sobre esse caso um comunicado específico para o setor de embarcações de recreio. Como causas da colisão foram apontadas o álcool e a velocidade. Mas há um ponto à parte: nenhuma das três pessoas estava de colete salva-vidas, e, se estivessem de colete, as chances de sobrevivência teriam sido maiores.

Por que “ter o colete a bordo” não significa nada

Entre o impacto e a água não passa tempo, passa um instante. Nesse caso, duas pessoas ficaram feridas e, possivelmente, perderam a consciência antes mesmo de cair ao mar.

O colete guardado no baú, nesse momento, simplesmente não existe. Não há como pegá-lo, vesti-lo ou entregá-lo a alguém que já está na água. A exigência de levar coletes na quantidade correspondente ao número de pessoas a bordo é cumprida integralmente — e não salva ninguém.

O MAIB observa diretamente: a disponibilidade de coletes e seu uso efetivo na frota de recreio permanecem baixos, o que expõe as pessoas a sério perigo em caso de queda inesperada na água.

O que o colete faz na água

Três coisas, e todas as três importam em momentos diferentes.

• Mantém as vias respiratórias acima da água. Isso é o principal. A pessoa não se afoga por cansaço, mas já na primeira inspiração de água.
• Economiza energia. Enquanto a busca acontece, a flutuabilidade trabalha no lugar dos seus braços. Sem ela, o tempo se conta em minutos.
• Vira a pessoa de barriga para cima. Não todos os modelos, mas parte dos coletes é projetada para virar uma pessoa inconsciente de modo que ela consiga respirar.

Esse último ponto é o que diferencia um colete salva-vidas de um simples equipamento de flutuação. Uma pessoa inconsciente só é salva pelo colete que a coloca sozinho na posição correta.

Qual colete escolher

A Guarda Costeira dos Estados Unidos resume isso em uma frase: o melhor colete é aquele que você vai vestir. Todo o resto é secundário, porque um colete quente e desconfortável vai parar no baú antes do meio do dia.

O que vale saber na hora de escolher:

• Os modelos infláveis são compactos — antes de acionados, não são maiores que um cachecol ou uma pochete. É justamente por isso que são usados o tempo todo, e não “quando ventar”.
• Leia a etiqueta com atenção. Parte dos equipamentos de flutuação não é projetada para nadadores fracos ou para quem não sabe nadar. Isso está indicado no produto, e não é uma formalidade.
• Colete de adulto não funciona em criança. Crianças precisam do tamanho correto, e as exigências para crianças variam entre países e estados.
• Verifique se o colete sustenta a cabeça. Alguns modelos são projetados especificamente para manter a cabeça acima da água e permitir a respiração.

O que mudar no seu barco

Soluções simples que não custam dinheiro.

1. Combine em que situações o colete é usado sempre: em movimento, à noite, sozinho, em água fria, com vento forte. Não “conforme a situação”, mas uma lista conhecida por todos.
2. Avise os convidados antes de zarpar. O convidado não conhece suas regras e tem vergonha de perguntar. Em embarcações de recreio, são justamente os convidados que mais morrem.
3. Comece por você mesmo. A tripulação veste o colete quando o comandante veste o dele, e nunca antes.
4. Lembre-se do álcool. No caso analisado, ele é apontado como uma das principais causas. O colete não anula esse fator, apenas mantém uma chance.

O colete não torna a água segura. Ele faz com que a queda na água não termine no primeiro minuto.

Fontes: Marine Accident Investigation Branch, comunicado sobre a investigação da colisão do Peaky Blinder; United States Coast Guard Boating Safety Division, seção sobre o uso de coletes salva-vidas.