緊急用ティラー:見つけるだけでは不十分、一度は海の上で装着してみる必要がある

ほとんどのヨットには緊急用ティラーが積まれている。しかし、それを実際に取り付けたことがある人はほとんどいない。

「積んである」ことと「それで実際に操船できる」ことの違いが判明するのは、唯一の都合の悪い瞬間、つまり主操舵装置が故障したときである。そしてそれは大抵、荒天時に起こる。負荷が最大になるのがまさにそのタイミングだからだ。

英国のヨット・モーターボート安全マニュアルは明確に述べている。沿岸から離れた航海の前には、緊急操舵装置を展開し、実際に試すべきであり、ただ見つけておくだけでは足りない、と。2026〜2027シーズンの国際オフショアレース規則も、舵が使えなくなった場合に検証済みの操船手段が存在することを求めている。

「物入れに入っている」だけでは不十分な理由

最初に試したときに、たいてい次のようなことが判明する。

舵軸に手が届かない。 舵軸の頭部がアフトキャビン、収納ボックス、マットレス、あるいは分解しないといけない家具でふさがれている。穏やかな状況でも20分はかかる。嵐の中では、そもそも作業自体ができない。

ティラーがソケットに入らない。 長年の係留の間に、ソケットのカバーが塗装で塞がれたり、シーラントで固められたり、あるいは紛失していたりする。あるいはティラーの湾曲の向きが合っていない。

通常の操舵装置を切り離せない。 ケーブル式や油圧式のシステムでは、ホイールを機構から切り離す必要がある。そうしないとティラーを動かすたびに操舵機構全体を回すことになり、ほとんど操作が不可能になる。切り離し方はマニュアルに書かれているが、そのマニュアルは大抵、船に積まれていない。

ティラーが短すぎる。 てこの長さが短いため必要な力が大きくなり、一人で持ちこたえられるのは15分程度である。航海中はこのティラーでの当直交代が必要になり、そのためには制御ロープが要る。

オーナー以外、それがどこにあるか誰も知らない。 オーナーが負傷して動けなくなれば、乗組員は船中をティラー探しに走り回ることになる。

シーズンに一度、1時間で行う点検

桟橋につけたまま、あるいは静かな水面で行う。

1. ティラーを取り出し、時間を計る。 5分を超えるようであれば、それ自体が問題であり、取り出し経路を見直す必要がある。
2. 舵軸のソケットを開ける。 カバーは工具を使わず、家具を分解せずに、手だけで開けられなければならない。
3. ティラーを装着し、片舷から反対舷までの可動域を確認する。 どこにも当たって止まってはならない。
4. マニュアルに従って通常の操舵装置を切り離す。 その手順を理解していること、そして暗闇の中でも行えることを確認する。
5. 実際に出航し、少なくとも30分はこのティラーだけで航走する。 両方向への旋回と、異なる速度での操船を必ず含める。
6. 乗組員全員に操船させる。 これがこの訓練の本来の目的である。

桟橋ではわからず、海上で初めてわかること

• 実際に出せる速度。 緊急用ティラーでは、必要な力が速度とともに増すため、全速では保持できず、ヨットは自然と遅く進むことになる。自艇の限界速度をあらかじめ把握しておく必要がある。
• 制御ロープが必要かどうか。 ほとんどのヨットには十分な長さのてこがなく、ブロックを介してウインチにつなぐ制御ロープなしでは、30分以上針路を保つことはできない。
• 帆走中の船の挙動。 ティラーと格闘するより、セール・バランスを取りながら少しずつ舵を当てるほうが容易だと分かることが多い。
• 舵を取る人の声が聞こえるかどうか。 その人はスターン(船尾)に座り、全体に背を向ける格好になる。あらかじめ合図の取り決めをしておかなければ、誰にも意図が伝わらない。

ティラーのそばに備えておくもの

• プラスチック製の簡易手順書。自分の言葉で書く。カバーの場所、開け方、ホイールの切り離し方、制御ロープの保管場所。
• もし工具が必要であれば、それ専用にその場に置いておく。共用の工具箱には入れない。
• 必要な長さのブロック付き制御ロープ2本。
• ティラー固定用の予備のコッターピンとピン(軸)。

油圧式操舵装置の故障について

操舵装置が油圧式の場合、故障の原因は舵自体ではなく、油圧回路にあることが多い。オイル漏れ、エア噛み、ポンプの故障などである。この場合の手順は異なる。まずオイルレベルを確認して漏れの箇所を探し、それからティラーを取り付ける。

適合するグレードの油圧オイルを予備として船に積んでおくこと。わずか0.5リットルのオイルが緊急手順そのものを不要にする、そういうケースである。

部品が必要になった場合に採寸・記録しておくもの

緊急用ティラーとソケットカバーは共通規格ではない。舵軸頭部の角(四角形)のサイズは造船所ごとに異なる。

• 舵軸頭部を定規と一緒に撮影する。 サイズと嵌合形状が重要になる。
• ソケットカバーを上下両方から撮影する。
• 船体銘板(造船所名、モデル、年式)。 これがあれば純正部品が見つかることが多い。
• 操舵機構全体。 ホイールの切り離し方を後から理解できるようにするため。

これらの情報があれば、造船所がとうの昔になくなっていたとしても、ティラー、カバー、操舵機構の補修キットのいずれも手配できる。

まとめ

ティラーを見つけることと、それを使いこなせることは同じではない。シーズンに一度、それを取り出し、装着し、ホイールを切り離し、30分間航走して乗組員全員に操船させてみる。静かな水面で過ごす1時間が、このティラーが船に積まれている本当の理由となるあの一日のパニックを未然に防ぐ。

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