船内の一酸化炭素:危険は航行中ではなく係留中に生じる

一酸化炭素は、正常な状態のボートで人を死なせる。古い船でも、整備不良の船でもない。普通の船で、係留中に、天候も良く、すべてが順調に見えるときに起こる。

無色無臭であり、初期症状は疲労、船の揺れ、軽い二日酔いと見分けがつかない。だからこそ人は危険な場所から離れない。単に船酔いしただけだと思い込んでしまうのだ。

どこに溜まるか

予想に反して、最も危険な場所は機関室ではない。

テントを閉めたコックピット。 海難調査当局が分析したある事故では、まさにコックピットの覆いの下に排気が溜まり、そこにいた人々を中毒にさせた。風や飛沫を防ぐテントは、同時にコックピットを密閉空間に変えてしまう。

低速航行時の後部デッキ。 ここでは逆流効果が働く。低速時やアイドリング時には排気が後方へ流れず、トランサムの背後に引き込まれてスイムプラットフォームに上がってくる。CDCの操船者向けガイドラインによれば、低速時とアイドリング時の一酸化炭素は、キャビン、コックピット、操舵室、後部デッキに溜まりうる。

隣の船から。 隣に係留された船の発電機が稼働していると、開いたハッチを通じて自分のキャビンが中毒にさらされる。自分の船はすべて止めているだけに、最も理不尽なケースだ。

夜間、発電機を稼働させたキャビン。 冷房のために発電機を回したまま錨泊で一夜を過ごすのは、事故の典型例である。

なぜ低速航行の方が全速航行より危険か

これは覚えておくべき最も重要な点であり、常識に反する。

全速航行時には気流が排気を後方および上方へ押し流し、拡散させる。低速時、アイドリング時、停泊時には気流がなく、ガスは船の周りに留まり、あらゆるくぼみや密閉空間に入り込む。

ここから導かれる結論はこうだ。最も危険なのは、係留中、漂流中、後進中、そしてテントを張った状態での低速航行である。 つまり、一見安全に思える状況そのものだ。

人体にどう現れるか

症状は次のように進行する。

• 頭痛、後頭部の重さ
• 吐き気、疲労感、眠気
• めまい、意識の混乱、耳鳴り
• 運動失調、意識喪失

中毒と船酔いを見分ける手がかりは、複数の人が同時に体調を崩し、新鮮な空気に触れると回復することだ。 船酔いは新鮮な空気を吸っても5分では治らないが、中毒症状は引く。

人の体調が悪く、犬もぐったりしている場合、それもまた警告のサインである。動物は体が小さく、より早く反応する。

最初の数分にすべきこと

1. 全員を新鮮な空気の場所へ避難させる。 原因を調べたり突き止めたりするのは後回しにし、まず避難させる。
2. エンジンと発電機を停止する。
3. 開けられるものはすべて開け、風の通り道を作る。
4. 人数を数え直す。 意識が混乱した状態では、船内に取り残される人がいるかもしれない。
5. 意識喪失、嘔吐、意識混乱があれば救助を要請する。 一酸化炭素中毒の治療には酸素が必要であり、早ければ早いほどよい。

被害者を「キャビンで休ませておく」のはやめること。それは最悪の対応だ。

検知器:事前に警告してくれる唯一のもの

嗅覚はここでは役に立たず、体調の感覚もあてにならない。一酸化炭素検知器は、体調が悪化する前に危険を知る唯一の手段である。

重要な点は3つある。

• 検知器は船舶用でなければならない。ホームセンターで売っている家庭用ではだめだ。船舶用は振動、湿気、揺れに耐えるよう作られている。
• 寝室区画に設置する。機関室ではない。検知器はエンジンを監視するのではなく、人に警告するためのものだ。
• 検知器には耐用年数があり、通常5〜7年で、本体に記載されている。期限切れの検知器は、本来鳴るべきときに沈黙する。今すぐ自分の検知器の日付を確認してほしい。

本体のテストボタンは音が鳴るかどうかを確認するだけで、感度を確認するものではない。両者は同じではない。

船で確認すべきこと

• 排気系統全体。ホース、クランプ、ベローズ、ウォーターロックを含む。焼け穴や亀裂のある排気管は、船体内部にガスを漏らす。
• 排気系のゴム製接続部。船上の他の部品と同様、硬化してひび割れる。
• 排気の出口位置とハッチ、スイムプラットフォームとの位置関係。
• テントを閉めた状態でのキャビンの換気。テントが完全に密閉されるタイプなら、換気は存在しないことになる。
• ハッチを閉めた状態での発電機の稼働。これは行ってはならない。

部品が必要な場合に撮影すべきもの

排気系のパーツはサイズとエンジンの機種に応じて選定されるものであり、「だいたい似たような」ホースでは適合しない。

• エンジンと発電機の銘板を大きく撮影する。 読み方と撮影方法
• 取り外した排気管の部分を定規と並べて、両側から撮影する。
• ホースの内径をノギスで測定する。
• 取り付け箇所全体を撮影し、角度と配置が分かるようにする。

この一式があれば、船齢20年であっても、ホース、ウォーターロック、ベローズのいずれも選定できる。

まとめ

危険なのは全速航行や機関室ではなく、係留中、低速航行、そしてテントを閉めた状態である。複数の人が同時に体調を崩し、空気を吸って回復したなら、それは船酔いではなく中毒である。船舶用検知器を寝室区画に設置し、記載された日付を確認すること。期限切れの検知器は、本来鳴るべきときに沈黙する。