Invernaje del velero: qué hacer antes del frío y qué no se debe hacer
Orden de trabajos por sistemas, tres errores que salen caros en primavera, y una respuesta honesta sobre qué se puede aplazar. Para quienes preparan la embarcación por primera vez.
Al barco no lo estropea el invierno. Lo estropea el agua que queda dentro en otoño: en el circuito de refrigeración, en los tubos del intercambiador de calor, en el inodoro marino, en la manguera de la ducha de cubierta. Al congelarse, revienta lo que cuesta más que toda la conservación junta.
Repasemos sistema por sistema, en qué orden proceder, y por separado qué se puede aplazar tranquilamente y qué no, bajo ninguna circunstancia.
Primero: decidir dónde invernará el barco
De esto depende la mitad de los trabajos.
En el agua. Menos ajetreo, pero el barco sigue bajo carga: hielo, viento, oleaje de embarcaciones que pasan cerca. Hacen falta bombas de achique en buen estado, amarres fiables y alguien que pase a bordo cada dos semanas.
En tierra. Más caro y más laborioso, pero el casco descansa, el fondo se seca, y en primavera se puede revisar con calma la hélice, el timón y las tomas de mar.
En cobertizo climatizado. Caro. Se justifica para embarcaciones de madera y con acabados delicados.
A continuación va el orden general. Donde el tipo de invernaje cambia las cosas, se indica por separado.
El motor: el lugar principal donde revienta
Circuito de agua salada
Aquí es precisamente donde queda agua. El orden es el siguiente:
- Cierre la toma de mar, retire la manguera del filtro de agua salada.
- Sumerja la manguera en un recipiente con anticongelante para sistemas de refrigeración.
- Arranque el motor a bajas revoluciones y deje que aspire el anticongelante hasta que salga líquido coloreado por el escape.
- Apague el motor en cuanto aparezca.
Así el anticongelante llega a todos los puntos donde había agua salada: la bomba, el intercambiador de calor, el sifón de agua, la manguera de escape.
Use un anticongelante calculado para una temperatura diez grados por debajo de su noche más fría, con margen. Ahorrar aquí no tiene sentido: la diferencia de precio equivale a una cena, y un intercambiador de calor agrietado cuesta como unas buenas vacaciones.
Rodete
El rodete de goma, si pasa el invierno comprimido, en primavera a menudo se agrieta en la base de las paletas. Hay dos enfoques: retirarlo y guardarlo en un lugar templado hasta la primavera, o dejarlo y cambiarlo al hacer la puesta en marcha.
Lo más simple es retirarlo. De paso, cuente las paletas — por qué esto importa, lo tratamos aparte.
Aceite y filtros
El aceite se cambia en otoño, no en primavera. No es un capricho: el aceite usado es ácido, contiene agua y productos de combustión, y dejarlo en el motor medio año significa envenenar los cojinetes durante todo el invierno. Cámbielo, haga funcionar el motor diez minutos, apáguelo.
Cambie también el filtro de combustible en otoño.
Combustible
Deje el depósito lleno. Un depósito vacío acumula condensación en las paredes durante el invierno, el agua se deposita en el fondo, y en primavera aparece agua en el pescante de combustible y colonias microbianas en el gasóleo.
Añada biocida si el barco permanece en un clima cálido. En el frío los microorganismos están inactivos, pero en el sur los inviernos son templados.
Agua dulce e inodoro marino
Todo lo que contiene agua debe quedar vacío o lleno de anticongelante no tóxico.
- Depósito y tuberías. Vaciar, hacer circular anticongelante por todos los grifos, incluida la ducha de la bañera — de esta es de la que más se olvidan.
- Calentador. Vaciar obligatoriamente, tiene su propio tapón.
- Inodoro marino. Hacer circular anticongelante por la bomba hasta desplazar toda el agua. Vaciar y enjuagar el tanque.
- Bombas de sentina. Comprobar que no quede agua en el casco.
El anticongelante para sistemas de agua potable es distinto, no tóxico, normalmente de color rosa. No lo confunda con el anticongelante del motor.
Baterías
Una batería descargada se congela a diez grados bajo cero, una cargada resiste hasta cuarenta bajo cero. De ahí la regla: las baterías deben invernar cargadas.
- Si en tierra hay red eléctrica, deje el cargador en modo de mantenimiento.
- Si no hay red, cárguelas por completo, desconecte la masa, y pase cada par de meses a recargarlas.
- Las baterías de plomo se autodescargan notablemente más rápido que las de litio. En un invierno sin recarga, un elemento viejo puede caer en descarga profunda y no recuperarse.
Tiene sentido retirar las baterías del barco y llevárselas a casa si la embarcación queda sin vigilancia y las baterías son nuevas y caras.
Casco y cubierta
Fondo. Lavarlo justo después de la varada, mientras las incrustaciones están húmedas: secas cuesta tres veces más quitarlas. Revisar si hay ampollas — es ósmosis, y es mejor descubrirlo en otoño, cuando queda medio año para decidir.
Tomas de mar. El otoño es el único momento cómodo para revisar los pasacascos desde fuera. Qué buscar y cuándo cambiarlos.
Cubierta. Retirar todo lo que retiene agua y suciedad: cojines, cabos, velas. Sellar o tapar las aberturas de ventilación de forma que el aire circule pero no entre agua. Un barco completamente estanco en invierno se llena de moho por dentro.
Toldo de invernaje. Tensarlo de modo que el agua escurra y no se acumule en charcos. Un charco se congela, el hielo rasga el toldo y presiona sobre lo que hay debajo.
Velas y jarcia
Retirar las velas, secarlas por completo y guardarlas secas. Una vela húmeda en su saco durante el invierno cría moho, y eso no sale con el lavado.
Retirar la jarcia de labor, enjuagarla en agua dulce, secarla. Revisar la jarcia firme en busca de manchas de óxido y cordones rotos; en otoño hay tiempo para esto, en primavera ya no.
Tres errores que salen caros
El primero: cerrar el barco herméticamente. Sin ventilación, durante el invierno crece moho por dentro, se humedecen los cojines, la tapicería y los armarios. Hace falta circulación de aire: escotillas entreabiertas bajo el toldo, ventiladores tipo hongo, deshumidificadores en el camarote.
El segundo: dejar agua pensando que "no se va a congelar". En el Mediterráneo, en invierno hay noches de helada, y basta una sola para que ocurra. Un bidón barato de anticongelante frente a un intercambiador de calor agrietado no es siquiera una elección.
El tercero: aplazar el cambio de aceite hasta la primavera. El más frecuente y el más difícil de notar. El motor pasa medio año con el aceite usado y ácido dentro, y las consecuencias no se manifiestan de inmediato ni de forma evidente.
Qué se puede aplazar sin problema
Pulir el casco, renovar el barniz, pintar el fondo, cambiar los ánodos: todo esto se hace tranquilamente en primavera, antes de la botadura. En otoño no vale la pena dedicarles tiempo.
La regla principal: en otoño se hace lo que protege del agua y del hielo. Todo lo demás, en primavera.
Qué documentar por si en primavera hace falta una pieza
La revisión de otoño es el mejor momento para recopilar información sobre lo que hay que cambiar: de todos modos hay que meterse en cada rincón, y hasta la primavera queda tiempo para buscar la referencia con calma.
- La placa del motor en primer plano — fabricante, modelo, número de serie. Cómo leerla y retirarla.
- La pieza retirada junto a una regla, por ambos lados.
- El sello grabado en el propio componente — la bomba, el intercambiador de calor y el termostato tienen sus propios números.
- El lugar de instalación visto desde el reverso, para entender la disposición.
Con este conjunto, la pieza se encuentra en un día, incluso cuando el distribuidor dice que la referencia está descatalogada.
En resumen
Hacer circular anticongelante por el circuito de agua salada, cambiar el aceite y el filtro de combustible, llenar el depósito hasta el cuello, vaciar y proteger el agua dulce y el inodoro marino, dejar las baterías cargadas, lavar el fondo enseguida y asegurar la ventilación interior. Un día de trabajo en otoño, y en primavera se bota el barco, no se repara.