El ancla no agarra: por qué el yate garrea y qué es lo que realmente decide

El ancla no agarra por su peso. El ancla agarra por la longitud de la cadena, el tipo de fondo y cómo se fondeó. El peso es el cuarto factor en importancia, y por eso los yates con anclas grandes garrean con regularidad.

Veamos qué es lo que realmente decide.

El número clave: cuánto filar

El ancla funciona cuando la cadena queda horizontal junto al fondo. Tira de la uña a lo largo del lecho y la obliga a enterrarse. En cuanto la cadena empieza a tirar hacia arriba, el ancla sale del fondo, sin importar cuánto pese.

De ahí una regla simple, y es más importante que todas las demás.

Relación entre la longitud de línea de fondeo filada y la profundidad:

• no menos de 5 a 1 — fondeo habitual con cadena en tiempo tranquilo;
• 7 a 1 — si el viento es fresco o se espera que arrecie;
• 10 a 1 — fondeo en condiciones de temporal;
• añada aún más a la longitud si su línea es mixta, cabo con un tramo de cadena: es más ligera y mantiene peor la forma.

Y calcule la profundidad desde el roldán de proa, no desde la superficie: es la altura del francobordo más la profundidad bajo la quilla. En un yate de proa alta la diferencia acumula metro y medio o dos.

El error más frecuente al fondear es filar «a ojo» tres a uno porque los vecinos están cerca. Eso no es fondear, es esperar que no sople.

El fondo importa más que el ancla

la misma ancla agarra de forma distinta según el fondo, y la diferencia es enorme.

• Arena — el mejor fondo. Agarra casi cualquier ancla y de forma predecible.
• Fango y arcilla — agarran bien, pero el ancla necesita tiempo para enterrarse. No tire de golpe.
• Hierba y algas — el peor caso. El ancla se posa sobre la alfombra y resbala. Busque claros de arena: con máscara o por el color del agua.
• Roca y guijarros — agarra solo por enganche, de forma casual. Puede quedar firmísima o no agarrar en absoluto, y luego cuesta zafarla.
• Coral — no fondee. Agarra mal y, además, no se puede dañar.

Mire la carta náutica: el tipo de fondo suele estar indicado. Cinco segundos de lectura ahorran una noche entera.

Cómo fondear

El orden que funciona, y no sobra nada en él.

1. Recorra el lugar y observe la profundidad, el fondo y cómo están fondeados los vecinos.
2. Póngase proa al viento y anule la arrancada por completo.
3. Vire el ancla, no la tire. Un ancla arrojada de golpe cae sobre su propia cadena y no se entierra.
4. Vaya ciando a poca máquina, filando la cadena de manera uniforme. La cadena debe quedar tendida en línea, no amontonada.
5. Al filar la longitud calculada, trinque la cadena y dé máquina atrás a revoluciones medias durante unos veinte segundos.
6. Observe la costa. Dos referencias en enfilación: si se separan, están garreando.

El quinto punto es el que más se salta la gente, y es el único que responde con honestidad a la pregunta de si el ancla agarra. Treinta segundos de máquina atrás por la tarde valen una noche tranquila.

Cómo saber que están garreando

• La enfilación de dos referencias en la costa se abre.
• El yate se puso de costado al viento y dejó de guiñar: a menudo el primer síntoma.
• La cadena da tirones bruscos, en lugar de tensarse de forma pareja.
• Se nota una vibración en la cadena, perceptible con la mano en proa.
• Salta la alarma de garreo en el instrumento o en el teléfono.

La alarma de garreo en el teléfono es la mejora de seguridad más barata que existe. Se activa en un minuto y despierta a tiempo.

Si se sueltan de noche

Secuencia de acciones para no tener que pensar en la oscuridad:

1. Arranque el motor. Antes que nada.
2. Despierte a la tripulación y encienda las luces de cubierta.
3. Dé máquina avante contra el viento para aliviar la carga sobre la cadena y detener la deriva.
4. Cobre el ancla por completo, sin intentar refondearla en movimiento.
5. Aléjese a aguas despejadas y fondee de nuevo, con la longitud de cadena correcta.

Lo que no hay que hacer: intentar «filar más cadena» mientras se está a la deriva. Mientras filan, el yate sigue moviéndose, y casi siempre lo lleva directo hacia el vecino.

Fondeados cerca de otros

• Todos deben usar el mismo tipo de fondeo. Un yate con cadena y otro con cabo giran de forma distinta, y al cambiar el viento terminan encontrándose.
• Calcule el radio de giro: es la longitud de cadena filada más la eslora del yate. Su círculo no debe cruzarse con el ajeno.
• El último en llegar es el que se va. Es la regla general y discutirla no tiene sentido.
• No fondee justo sobre la cadena de otro. Al levar, la subirá junto con la suya.

Qué revisar en el propio equipo de fondeo

Una vez por temporada, y mejor aún antes de cada travesía larga:

• El grillete de unión entre el ancla y la cadena: si está apernado y contrado, si el eje no está desgastado.
• El giratorio, si lo lleva: si gira bien, si no tiene grietas.
• Las marcas de la cadena. Sin marcado no se sabe cuánto se ha filado, y entonces la regla de cinco a uno no funciona.
• La sujeción del chicote de la cadena en el pañol de cadenas. Debe existir, y debe poder cortarse con un cuchillo: si hay que largarlo todo, no habrá tiempo para buscar herramienta.
• El desgaste de la cadena junto al ancla, ahí es donde se roza más rápido.

Qué medidas tomar si hace falta una pieza

En el equipo de fondeo todo depende del calibre de la cadena, y «casi la misma medida» no pasará por el barbotén del molinete.

• El calibre de la cadena — el grosor del eslabón con un calibre.
• El barbotén del molinete en primer plano, mejor con la cadena puesta.
• La placa del fabricante del molinete — marca y modelo.
• El grillete y el giratorio junto a una regla.

Con este conjunto de datos se puede elegir tanto la cadena como el grillete y los repuestos del molinete, incluso si el modelo lleva tiempo descatalogado.

En resumen

File no menos de cinco a uno, contando desde el roldán. Revise el fondo en la carta y a simple vista. Vire el ancla, no la tire. Y compruebe siempre con máquina atrás: es la única prueba honesta de que agarra. Todo lo demás es esperanza.