ARC:204艘帆船如何不再惧怕大西洋

1986年之前,帆船横渡大西洋是孤身一人的事。你、一艘船、三千海里,连续多天四周空无一人。许多人梦想着,却少有人真正下决心。

后来Jimmy Cornell提出了一个简单的想法:如果结伴同行会怎样?

首次起航

1986年11月25日,一艘西班牙护卫舰鸣炮,比赛从大加那利岛的拉斯帕尔马斯起航。来自24个国家的204艘帆船下水出征。终点设在巴巴多斯的布里奇顿。

这个想法被证明如此正确,以至于ARC成为世界上规模最大的大洋航渡赛事,并保持这一地位至今。如今终点设在圣卢西亚的罗德尼湾,船队规模常常超过两百艘。

为什么这个模式行得通

ARC并非严格意义上的竞速比赛,尽管也会计算成绩。它是一场拉力赛:一支自由结伴的船队,在同一时间沿同一航线前行。

对一个从未横渡过大洋的人来说,这意味着什么:

• 你并不孤单。 船队在同一片海域航行,保持通讯联络,并有统一的点名时间表。
• 准备工作会被检查。 起航前,主办方会对船只进行检查,并举办讲座——内容涵盖索具、帆装,直到医疗和通讯。
• 天气一起分析。 出发前的情况通报会让船员了解当年应该到哪里去寻找信风。
• 终点有人等你。 无论昼夜,每一艘船靠岸时都会有人带着朗姆酒迎接。仅凭这一点就值得走一趟。

信风

航线的选择并非偶然。它沿着东北信风带前行——一股几乎全程从船尾吹来的稳定风。

由此有了一句老船长间流传的话:先向南走,直到冰箱里的黄油融化,再转向西。 这句玩笑话说的其实是真实的战术:先南下到信风稳定的纬度,再横渡大洋。

实际上这意味着两到三周稳定的顺风。这不是极限竞速,而是一段漫长的工作:值班、饮食、故障、星空,还有周围无边无际的海水。

ARC+——同一片大洋,但途经岛屿

这场拉力赛有一个更早出发的“弟弟”:ARC+并不直接从拉斯帕尔马斯横渡,而是中途在佛得角的明德卢停靠。

分段航行的意义有两点。第一:两段各一千五百海里的航程,心理上比一段三千海里要轻松。第二:佛得角提供了一个机会,可以在驶入大洋最空旷的部分之前,修好第一段航程中暴露出的问题。

对于带着孩子或船上有新手的船队来说,ARC+往往比正式的ARC更明智。

如果你打算参加

报名要提前很久——提前一年甚至更早,名额很快就会被订满。

有三件事,没做到的人事后都会后悔:

1. 准备好适配自己船只的备件,而不是一套“以防万一”的通用配件。大西洋中央没有商店,船队里的邻船也不会随身带着你那型号的叶轮。
2. 自动舵及其备用装置。 连续三天手动操舵,对船员的消耗比任何风暴都来得快。
3. 准备真正愿意吃下去的食物。 到了第十四天,这会突然变成船上最重要的问题。

还有一点。横渡大西洋靠的不是两周的风,而是一整年的准备。ARC正是为了让这一年不必独自度过而设立的。