Middle Sea Race, 17 octobre : que vérifier un mois avant le départ
La 47e course autour de la Sicile prend le départ le samedi 17 octobre 2026, et la préparation se fait déjà selon l'édition des Offshore Special Regulations 2026–2027. Ce que cela change et dans quel ordre vérifier le bateau.
La 47e Rolex Middle Sea Race prend le départ le samedi 17 octobre 2026. Les inscriptions sont ouvertes, et à partir de ce moment la préparation cesse d'être une question d'humeur : il ne reste plus beaucoup de temps avant le départ, et la liste des choses qu'on ne peut pas régler la dernière semaine est longue.
Le principal changement par rapport aux saisons précédentes : la course se déroule selon la nouvelle édition des Offshore Special Regulations World Sailing — 2026–2027. Elle est en vigueur du 1er janvier 2026 au 31 décembre 2027.
Pourquoi l'édition des règles compte plus qu'il n'y paraît
Les Offshore Special Regulations ne sont pas des recommandations, mais une condition d'admission. C'est sur cette base que le bateau est contrôlé avant le départ, et une non-conformité signifie que vous ne prendrez pas le départ.
Une erreur qui se répète chaque saison : l'équipage se prépare selon l'édition précédente, parce qu'elle se trouve dans le dossier de la course passée et que tout y est familier. D'une édition à l'autre, les exigences relatives à l'équipement, à sa date de péremption et à la préparation des équipiers changent. Il faut vérifier selon l'édition en vigueur — 2026–2027 —, et non selon celle qui date d'il y a deux ans.
Le premier geste pratique, et le moins coûteux : retélécharger l'édition en vigueur et travailler avec elle, même si vous avez l'impression de la connaître par cœur.
Ce qu'il faut vérifier côté dates de péremption
C'est une catégorie à part, celle sur laquelle le plus de bateaux échouent. Ces éléments ont une date, et elle ne se reporte pas :
- radeaux de survie — certification ;
- artifices pyrotechniques — date de péremption sur chaque fusée et chaque fumigène ;
- balises de détresse — pile et enregistrement ;
- gilets gonflables — cartouches, percuteurs, contrôle de l'enveloppe ;
- extincteurs — validité et pression.
Toutes ces dates doivent être consignées dans une seule liste avec les échéances, et non vérifiées de mémoire. Le scénario habituel : trois éléments sur cinq sont périmés, et cela se découvre une semaine avant le départ, quand les prestataires sont déjà débordés.
La préparation des équipiers
Dans les courses au large, les exigences ne portent pas uniquement sur le bateau. L'édition en vigueur fixe la part de l'équipage devant avoir suivi une formation à la survie en mer et aux premiers secours, ainsi que les exigences de qualification à bord.
Pour les proportions exactes et les types de stages, reportez-vous à l'avis de course et à l'édition en vigueur de l'OSR. L'important ici n'est pas de retenir un chiffre, mais de faire une chose à l'avance : rassembler les certificats de tout l'équipage dans un seul dossier et vérifier les dates. Les stages ont une durée de validité, et un certificat périmé équivaut à une absence de certificat.
S'inscrire à un stage deux semaines avant le départ est trop tard — à l'automne, avant la saison des courses au large, les places partent bien à l'avance.
Le plan du mois
L'ordre dans lequel c'est réellement tenable.
- L'édition en vigueur de l'OSR et l'avis de course — les télécharger, les lire, noter les écarts avec votre bateau.
- Une liste des échéances pour tout l'équipement à date de péremption, dans un seul document.
- Les certificats de l'équipage — les rassembler et vérifier les dates.
- Noter dans une file d'attente tout ce qui nécessite un passage en atelier : radeau, gilets, extincteurs.
- Vérifier les communications et la navigation en fonctionnement, et non à quai : radio, balises, instruments.
- Faire un exercice — homme à la mer et prise de ris, avec tout l'équipage.
- Passer le contrôle à l'avance, pas le jour de l'inscription.
Ce que cette course apporte au-delà du résultat
La Middle Sea Race est une navigation autour de la Sicile de plusieurs jours, avec des nuits et une météo qui change vite en octobre. Ce n'est pas un sprint, et la préparation s'apparente ici davantage à une traversée hauturière qu'à une régate de club.
Il en découle un conseil pratique : préparez le bateau comme pour une traversée, pas comme pour une régate. Une cuisinière qui fonctionne, des couchettes sèches et un roulement de quarts clair pèsent plus sur le résultat qu'un jeu de voiles supplémentaire.
En bref
Le départ est fixé au samedi 17 octobre 2026, les règles sont celles de l'édition OSR 2026–2027, en vigueur du 1er janvier 2026 au 31 décembre 2027. Ne commencez pas par les voiles, mais par deux listes : les dates de péremption de l'équipement et les certificats de l'équipage. Ce sont elles, bien plus que la vitesse du bateau, qui décident le plus souvent si vous prendrez le départ ou non.
