La baliza de socorro del yate que compraste sigue llamando al antiguo propietario

Una baliza de socorro no funciona por sí sola. Transmite a los rescatistas un número, y todo lo demás — qué embarcación es, cuántas personas hay a bordo, a quién llamar en tierra — se obtiene de la base de datos de registro asociada a ese número.

De ahí se desprende algo desagradable: la baliza del yate que compraste sigue apuntando al antiguo propietario. La señal saldrá, los rescatistas la recibirán y llamarán a la persona que vendió el barco hace tres años y ahora vive en otro país.

A quién le afecta esto ahora mismo

• Compraste un yate de segunda mano. Es casi seguro que la baliza sigue registrada a nombre del vendedor.
• Vas a hacer un traslado en una embarcación ajena. Comprueba qué figura en la baliza de esa embarcación: tú serás a quien vayan a buscar.
• Te prestaron una baliza personal o la compraste de segunda mano.
• Cambiaste de teléfono, puerto base o tripulación. Los datos quedan obsoletos aunque el propietario sea el mismo.

La guía británica para patrones, vigente desde 2026, establece de forma explícita la inscripción obligatoria de los radiofaros de emergencia EPIRB y las balizas personales de 406 MHz para las embarcaciones sujetas a la normativa. Pero aquí no se trata de la multa por incumplimiento, sino de a quién van a ir a buscar realmente.

En qué se diferencia el EPIRB del PLB

Se confunden entre sí, y la diferencia es práctica.

El EPIRB está asociado a la embarcación. Se suelta solo en caso de hundimiento si va instalado en un soporte hidrostático, funciona más tiempo y se registra a nombre de la embarcación.

El PLB está asociado a la persona. Es pequeño, se lleva en el bolsillo del chaleco salvavidas, se activa manualmente, funciona menos tiempo y se registra a nombre del propietario.

De ahí se sigue una regla sencilla: el PLB no sustituye al EPIRB. Si caes por la borda con un PLB, los rescatistas te buscan a ti. Si la embarcación se hunde y el EPIRB no se soltó porque no lo hay, nadie se entera de lo ocurrido.

Cómo comprobar tu baliza en diez minutos

1. Localiza el número. El código hexadecimal de quince dígitos está impreso en la carcasa. Busca una cadena de letras y números junto a las palabras Hex ID, UIN o 15 Hex.
2. Comprueba la fecha de la batería. También está en la carcasa. Una batería caducada significa que la baliza no funciona, y es el hallazgo más frecuente.
3. Comprueba en qué base de datos está registrada. La baliza se registra en el país del pabellón de la embarcación o de la nacionalidad del propietario, y cada país tiene su propio registro. Si no recuerdas haberla registrado tú mismo, sigue a nombre del antiguo propietario.
4. Actualiza los datos: embarcación, indicativo de llamada, MMSI, número de personas a bordo y dos contactos en tierra que de verdad respondan al teléfono.

Según Cospas-Sarsat, una baliza correctamente registrada permite procesar la alerta más rápido y organizar antes la operación de rescate: los rescatistas tienen de inmediato a quién llamar y qué buscar.

Lo que con más frecuencia resulta estar mal

• El contacto en tierra es el propio propietario, que en ese momento está en el mar. El contacto debe ser alguien que se quede en tierra.
• El número de personas a bordo es el de la temporada pasada.
• La baliza está registrada a nombre de una embarcación que ya se vendió.
• El número de teléfono tiene diez años.
• El soporte hidrostático está caducado. Tiene su propia vida útil, normalmente dos años, indicada en la carcasa. Un soporte caducado no soltará la baliza en caso de hundimiento.

Tres fechas que hay que conocer de tu baliza

Anótalas y guárdalas con la documentación de la embarcación:

• fecha de sustitución de la batería;
• fecha del soporte hidrostático, si lo tiene;
• fecha de la última comprobación de los datos de registro.

Esta última es la que nadie controla, y es precisamente la que primero queda desactualizada.

Qué no hay que hacer

No pruebes la baliza activándola. Una activación real pone en marcha a los rescatistas. Las balizas tienen un modo de autocomprobación aparte — una pulsación breve según las instrucciones — que no envía ninguna alerta de socorro.

No tires una baliza vieja a la basura. Contiene una batería y un transmisor; una baliza desechada puede activarse en el vertedero, y estas falsas alarmas ocurren con regularidad. Entrégala donde las reciban.

En resumen

La baliza transmite un número, y todo lo demás lo leen los rescatistas en el registro. Después de comprar una embarcación, después de cambiar de teléfono y antes de un traslado en un barco ajeno, comprueba a nombre de quién está registrada. Diez minutos frente a un escritorio deciden si van a buscarte a ti o llaman a la persona que vendió este barco hace tres años. ```

Quiero avisar de una discrepancia: el título de la tarea decía «Carbon Monoxide on Boats», pero el texto pegado corresponde al artículo del EPIRB/PLB (`journal/epirb-plb-registration-check/`), donde ya existe `en.md` sin `es.md`. Traduje ese artículo asumiendo que es el correcto — confírmalo si esperabas el de monóxido de carbono.