Сидней — Хобарт: гонка, которая началась как прогулка

В 1945 году девять яхтсменов собирались просто сходить из Сиднея в Хобарт — не спеша, компанией, ради удовольствия. Клуб они основали именно для крейсерских походов, а не для гонок.

Потом в разговор вмешался британский морской офицер Джон Иллингворт и предложил: а давайте это будет гонка. Так родилась Rolex Sydney Hobart.

Иллингворт, к слову, её и выиграл — на своей тридцатипятифутовой яхте Rani, за 6 суток 14 часов 22 минуты.

Что это за дистанция

628 морских миль от Сиднея до Хобарта. Старт — 26 декабря, на второй день Рождества, в полдень. Австралийское лето.

Звучит курортно. На деле путь лежит через Бассов пролив — узкое мелкое место между материком и Тасманией, где встречаются два океана. Мелководье превращает большую океанскую волну в короткую и злую, а холодный фронт с юга приходит быстрее, чем успевает отреагировать флот.

Именно из-за Бассова пролива эту гонку называют одной из самых тяжёлых в мире, хотя по длине она далеко не самая большая.

1998 год

Об этой гонке нужно говорить прямо, потому что она изменила офшорный парус целиком.

27–28 декабря 1998 года флот накрыла сверхъячейковая гроза. Ветер доходил до 70 узлов, волны — выше двадцати метров.

Цифры того года:

• на старт вышли 115 яхт;
• финишировали 44;
• пять лодок затонули, ещё семь были брошены экипажами;
• шесть человек погибли — моряки из Нового Южного Уэльса, Тасмании и Британии;
• 55 человек сняли с двенадцати яхт; в спасательной операции участвовали тридцать самолётов и вертолётов, гражданских и военных;
• общий ущерб вместе со стоимостью спасательной операции оценили примерно в 30 миллионов долларов.

После 1998 года требования к офшорным гонкам переписали: снаряжение, подготовка экипажей, обязательные средства связи, порядок передачи погоды. Многое из того, что сегодня кажется само собой разумеющимся в правилах World Sailing, появилось после этих двух суток.

Почему её всё равно идут

Это вопрос, который задают каждый год.

Ответ, который дают сами участники: Хобарт — это проверка, а не развлечение. Гонку не выигрывают снаряжением и не проходят на настроении. Здесь имеет значение, как экипаж работает на четвёртые сутки без нормального сна, когда становится по-настоящему холодно и мокро.

Плюс сама традиция. Старт в Сиднейской бухте 26 декабря смотрит вся Австралия — это часть рождественских каникул, как у нас новогоднее телевидение. Сотни судов выходят провожать флот. Такого проводов нет больше нигде.

Если собираетесь

Прямо: это не первая ваша гонка и не вторая. Организатор требует подтверждённой квалификации экипажа и опыта офшорных миль, и требует не для формы.

Что стоит понимать заранее:

• Готовьте лодку как к шторму, а не как к гонке. Бассов пролив может пропустить вас без единого рифа, а может не пропустить.
• Экипаж важнее парусов. Смена вахт, горячая еда, сухие спальные места — это и есть скорость на четвёртые сутки.
• Место в чужом экипаже найти реально, но идут туда с опытом и рекомендацией, а не по объявлению.

И ещё одно. Первую гонку выиграл человек на тридцати пяти футах, который вообще-то собирался просто прогуляться. Восемьдесят лет спустя это по-прежнему главное, что стоит помнить о Хобарте.