Caribbean 600: шестьсот миль без единого поворотного буя

Обычно в океанской гонке дистанция задана точками на карте. Здесь всё иначе: на всей дистанции всего один выставленный буй — у рифа возле Барбуды. Все остальные поворотные знаки — острова.

Молодая гонка

Royal Ocean Racing Club провёл первую Caribbean 600 в 2009 году. По меркам офшорного паруса это вчера — Хобарту восемьдесят лет, Fastnet сто.

Тем не менее гонка почти сразу попала в число тех, что серьёзные экипажи ставят в план сезона. Причина в дистанции.

Как она устроена

Старт и финиш — у Нельсоновского дока на Антигуа. Дальше петля вокруг одиннадцати карибских островов без остановок, около шестисот миль.

Что делает её сложной:

• Ветровые тени. Карибские острова гористые. За подветренным берегом ветер пропадает начисто, и лодка может встать в километре от соседа, идущего полным ходом.
• Разгонные коридоры. В проливах между островами пассат сжимается и ускоряется — там, где только что был штиль, через милю дует на десять узлов больше.
• Повороты каждые несколько часов. Это не переход через океан с одной настройкой на трое суток. Здесь всё время работа.
• Течения между островами добавляют своё.

Поэтому Caribbean 600 считают гонкой навигатора и тактика, а не только скорости лодки.

Рекорд

Дистанцию проходят всё быстрее. Действующий рекорд более чем на десять часов быстрее первой гонки 2009 года — примерно на треть.

Отдельная линия — многокорпусники. Рекорд, поставленный в самой первой гонке 2009 года на Region Guadeloupe под управлением Джона Бёрни, продержался до 2015 года.

Тепло — не значит легко

Распространённое заблуждение: раз Карибы, значит гонка курортная.

На деле пассат в феврале дует ровно и сильно, волна на открытых участках между островами приличная, а работа непрерывная. Разница с северными гонками в другом: здесь не холодно и не мокро, и это меняет не сложность, а самочувствие экипажа.

Многие говорят, что именно поэтому Caribbean 600 — хорошая первая большая офшорная гонка. Всё сложное присутствует, кроме переохлаждения.

Если собираетесь

Февраль, старт с Антигуа. Требования по снаряжению — офшорные, по правилам RORC.

Практическое:

• Смотрите прогноз по островам, а не по району. Средний ветер по региону ничего не говорит о том, что будет за подветренной стороной Гваделупы.
• Готовьте экипаж к частым манёврам. Здесь больше поворотов и смен парусов, чем в переходе втрое длиннее.
• Заранее решите вопрос ночной вахты у островов. Самые дорогие ошибки на этой дистанции делают ночью, попадая в тень.